郑州轻工业学院时期

1977年6月，经国务院批准，教育部正式同意建立郑州轻工业学院，实行以省为主、河南省和轻工业部双重领导的管理体制。

1978年6月，学校转为以轻工业部为主、轻工业部和河南省双重领导的管理体制。

1980年7月，轻工业部同意学校建立卷烟实验车间。

1982年7月，中国烟草总公司与学校合作开办“全国烟草领导干部训练班”，为中国烟草行业培训领导骨干。1983年3月，经教育部批准，学校正式具有学士学位授予权。

1998年6月，学校获批硕士学位授予单位，电机与电器学科成为硕士学位授权点。

2002年9月，学校成为ielts（雅思）考试中国区域第24家考试中心，负责河南地区的雅思考试事务。

2009年11月，学校被列入省级博士单位立项建设规划，并将参照国家博士单位立项建设有关规定进行管理。

2011年10月，学校入选第二批国家级卓越工程师教育培养计划高校。

2015年11月，学校入选国家档案局第一批数字档案室建设试点单位。

郑州轻工业大学时期

2018年3月，学校再次以第一位次列入河南省博士立项重点建设单位。

2018年12月，教育部批准郑州轻工业学院更名为郑州轻工业大学。

2019年3月，学校“工程学”进入esi全球排名前1%，这是学校首次进入esi前1%行列，标志着学校工程学科已经进入国际高水平学科行列。

2019年12月，教育部正式公布2019年度国家级一流本科专业建设点名单，学校食品科学与工程、高分子材料与工程、机械设计制造及其自动化、电气工程及其自动化、产品设计、计算机科学与技术、软件工程7个专业入选首批国家级一流本科专业建设点。

2020年4月，国家档案局下文公布最新一批“全国示范数字档案室”，学校申报的“郑州轻工业大学数字档案室”名列其中，成为全国高校首家“全国示范数字档案室”。

2021年7月，学校入选首批国家级新文科研究与改革实践项目。

2021年10月，国务院学位委员会下发通知，学校成功获批博士学位授予单位，食品科学与工程、化学工程与技术2个学科获批博士学位授权一级学科点。

2021年12月，学校获评河南省智慧校园建设示范学校。

2023年4月，教育部科学技术与信息化司公布了教育部重点实验室培育建设项目的通知，由学校组建的“冷链食品加工与安全控制教育部重点实验室”获批培育建设，学校获得培育建设的第一个教育部高水平科研创新平台。