泉州市是闽南著名侨乡和台湾汉族同胞的主要祖籍地。早在1983年，泉州就批准成立了第一家台资企业。1987年两岸扩大交流后，台资开始大规模进入泉州，至1992年、1993年达到了高潮。进入21世纪后，全国掀起了新一轮台商投资大陆热潮，但泉州市利用台资却呈负增长趋势，这与泉台关系极不相称。出现这种情况的原因是多方面的，其中很重要的一点是，泉州缺乏高级别台商投资区，对台招商品牌不强，影响台资企业的集聚。

在泉州设立台商投资区的作用和意义：

首先，作为台湾同胞主要祖籍地，泉台之间具有人缘、地缘、血缘等优势，在泉州设立台商投资区，可以提高吸引台资的品牌效应，有利于台商在家乡投资贸易。

其次，泉州至2010年前没有一个国家级的出口加工区、保税区或开发区，招商品牌的吸引力不强。

再次，泉州市是福建省三大中心城市之一，经济总量连续多年保持全省第一，也是中国六大石化基地之一，具有承接台资转移的有利条件，设立台商投资区，将有效提高泉台经贸合作的水平。

综上，设立国家级台商投资区对于泉州的意义是重大的。它不仅是福建建设两岸经贸合作紧密区域，构筑两岸交流合作前沿平台的重要内容，而且也有助于泉州产业的结构调整和优化升级，通过台商投资区引进优质台资企业，可以提升自己，加快成长，进而促进泉州产业、港口、城市发展，做大做强中心城市，实现泉州在海峡西岸经济区建设中走前列的目标。