1950年5月，宁夏省文联筹备委员会成立。1952年宁夏省文联同省文化局合署办公。1954年8月，甘肃、宁夏两省合并，宁夏省建制撤销，宁夏省文联筹备委员会亦撤销。

1958年10月，宁夏回族自治区成立。 12月，自治区文学艺术工作者联合会筹备委员会成立。1961年3月，自治区第一次文代会（宁夏文学艺术工作者代表会议）召开，宣告宁夏回族自治区文学艺术界联合会正式成立。

宁夏文联初建时期，实行文艺工作者个人会员制，1993年自治区第四次文代会，将个人会员制改为团体会员制，文联名称由“文学艺术工作者联合会”改为“文学艺术界联合会”。

1961年第一次文代会，选举产生了41人组成的委员会，设立了文学组、戏剧组、音乐组、美术组，负责开展各文艺门类的工作。文联下设办公室、《群众文艺》编辑部、通讯联络部等部门，共有工作人员15人。1980年5月第二次文代会，先后组建了8个文艺家协会（作家协会、戏剧家协会、音乐家协会、舞蹈家协会、美术家协会、摄影家协会、书法家协会、民间文艺家协会）和曲艺杂技家协会筹备组；银川市、石嘴山市、银南地区、固原地区建立了文联和文艺协会。

2018年1月15日至16日，宁夏回族自治区文联第八次代表大会在银川隆重召开，来自全区的375名代表欢聚一堂，共商全区文学艺术发展大计。与会代表听取和审议通过了自治区文联第七届委员会工作报告，讨论修订了宁夏回族自治区文学艺术联合会章程，选举产生了自治区文联第八届委员会。