东汉明帝永平十二年（公元69），“哀牢王柳貌遣子率种人内属”，明帝以其地置哀牢、博南二县，割益州郡西部都尉所领六县（不韦、嶲唐、比苏、楪榆、邪龙、云南），合为永昌郡，治不韦。至此，“蜀身毒道”的滇缅段完全畅通了。通过哀牢地区，东汉政府同缅甸等地及南亚地区有了直接的往来，发生了经济文化关系，官方的南方丝绸之路正式开通。

此后，历代虽时有战乱，商路亦时常中断，但南充在国内国外的商业贸易中一直具有重要地位，甚至有海上丝绸之路内陆起点之说。

嘉陵江流域南充地区具有便捷的水运交通和重要的地理位置、丰富的贸易资源，不仅参与南方丝绸之路商贸的时间最早、最长久，且拥有如司马相如等在官方商贸道路的开通过程中起到重要作用的著名历史人物，对西南地区乃至中外经济文化的交流与繁荣、民族的融合都具有重要的历史地位与积极意义，影响多元而深远。

南充蚕桑丝绸悠久的历史与文化内涵有着巨大的现实意义，值得我们广泛关注。而今又逢“一带一路”战略的时代机遇，在政府引导下，企业出资，高校及相关科研机构共同对其进行深入地发掘、保护、研究和应用，不断对蚕桑丝绸文化进行挖掘与开发，打造品牌，创新技术，建立和完善现代丝织工业体系，南充丝绸必将乘风破浪，再创辉煌。