前身溯源

1949年12月26日，长沙市军管会贸易处干部训练班成立，位于长沙市民主西街15号。1950年8月，长沙市军管会贸易处干部训练班改为湖南省人民政府商业厅会计人员培训班，迁至长沙市药王街。1951年6月，湖南省人民政府商业厅会计人员培训班更名为湖南省财经干部训练班商干大队，迁至长沙市轩辕殿。9月，迁至长沙市上学宫街，与湖南私立自治女子初级职业学校（1912年4月成立）合并成立湖南贸易学校。1952年8月，学校与湖南资江贸易学校合并，并于1953年11月改名为湖南省商业干部学校，在长沙市三汊矶办学。1958年5月，湖南省商业干部学校与湖南省服务干部学校、湖南省合作干部学校合并，迁至长沙市小林子冲。同年12月，学校与湖南省财政干部学校、湖南省银行干部学校、湖南省粮食干部学校、湖南省统计干部学校合并为湖南省财贸干部学校，迁至长沙市石佳冲。

恢复并立

湖南商业高等专科学校

1963年11月，湖南省委办公厅批复恢复湖南省商业厅干部学校，校址为长沙市三叉矶。1972年4月14日，学校更名为湖南省商业学校。

1983年2月19日，湖南商业学校更名为湖南商业专科学校。1993年6月2日，湖南商业专科学校更名为湖南商业高等专科学校，1993年6月2日，湖南商业专科学校更名为湖南商业高等专科学校。

湖南商业管理干部学院

合并发展

1994年经原国家教委批准，由湖南省商业管理干部学院和湖南商业高等专科学校合并成立湖南商学院。

2013年，学校被批准成为硕士学位授予权单位。2016年，湖南商学院入选第二批“全国高校实践育人创新创业基地”。

2017年，入选湖南省博士学位授予立项建设单位。2018年8月，湖南商学院入选湖南省博士学位授予立项建设单位，10月，入选湖南省国内一流学科建设高校。2019年6月，教育部批准湖南商学院更名为湖南工商大学。2021年10月，湖南工商大学加入长沙市与高等院校（科研院所）创新发展联盟。2022年11月28日上午，湖南工商大学现代物流产教融合中心揭牌仪式在校内举行。

2023年4月，湖南工商大学向工信部申报的“集成电路”专精特新产业学院建设项目正式获批启动建设。6月10日上午，元爱医学健康管理创新研究中心成立大会在位于长沙市岳麓区的湖南工商大学多功能报告厅举行。

2024年9月，湖南工商大学获批成为博士学位授予单位。

2025年4月17日，胡耀邦同志纪念馆与湖南工商大学在胡耀邦同志纪念馆举行馆校共建揭牌仪式。