1942年秋，经热心民族教育事业的沈九如先生的约请，李一、庄恭天、周卜愚、杨静庵、虞国栋、杨浩生、周寿庚等11人组成校董会，由沈九如先生任董事长，自此创办起私立博文中学。学校以“博文”命名，语出《论语》“博我以文，约我以礼”，“行已有耻，博学于文”。

1943年春，因学生众多，沈九如先生出资修葺西来庵平房20间，供学校使用。1945年春，抗日民主政府为保障师生安全，迁校于建圣庵，并改名为力生中学。1945年9月，迁校于湟里镇埠头小学，更名为私立博文初级中学。1946年，沈九如先生捐白米600担，在湟里镇油坊桥处又建校舍2幢。秋季，师生迁入新校舍上课。1947年秋，沈九如先生捐白米250担，添建新校舍一幢。1948年春，沈九如先生捐白米七百余担，另建蚕室一座，命名为“萱楼”（即后来的博文楼）。1953年9月，东安小学初中补习班和香泉夜初中同时并入本校。

1956年7月13日，学校性质转为公立，更名为武进县湟里初级中学。1959年增设高中部，学校也随之更名为武进县湟里中学。1960年，学校建平房44间，供高中部增班之用。1963年9月，高中部撤销，并入夏溪中学。1968年重又开设高中部。1974年，全校师生在葛庄塘开辟农场25亩，建起校舍7间，作为学农基地。

1980年，湟里中学建起二层楼房10间。1981年9月至1991年10月期间，洋淀小学戴帽的初中部、嘉泽中学的高中部、湟里革新初级中学、后坊初级中学先后并入本校。1985年，学校拆除部分破旧平房，将其翻建成三层楼房14间。1989年，镇政府、学校共同出资建造两层楼房9间，作男生宿舍用，在博文楼西侧建造三层楼房7间，作女生宿舍之用。1991年，拆除原厨房食堂旧房，在该址上砌三层楼房12间，作为高中教学楼。同年，港胞李海根捐人民币10万元，建造了二层楼5间的周庚福图书楼，至此，原平房教室均改建成教学大楼，旧貌换新颜。

1992年，在湟里镇政府及社会各界的大力支持下，湟里中学成功举办了建校五十周年庆典活动，社会各界捐资近30万元，增添了教学设备，校友李小泉任厂长的武进合纤厂独家捐资修缮了“博文楼”。同年学校向南征地14·5亩，并在“博文楼”以西又添建三层楼4间楼房，作教工宿舍。为适应教育事业发展需要，创建现代化教育乡镇，1994年9月，建造三层10间实验综合楼计1160平方米，1996年5月投资54万元，建造了新餐厅计1157平方米，1997年2月，投资84·5万元，建造了一幢公寓化的学生宿舍楼三层16间，计1376平方米。同年 10月，校友李长根捐资20万元，设立湟里中学李长根教育基金奖。

2000年7月，武进市对卜湟地区中学布局作调整，湟里中学高一招生范围扩大，村前初中并入湟里中学，因此，湟里中学实行初高中分设，分别称湟里初级中学、湟里高级中学。湟里初中校址仍在湟里镇中学路，湟里高中大门南移至湟里镇桃园路。