前身溯源

杭州中等商业学堂

1911年3月15日，爱国士绅郑在常在杭州马市街黄醋园巷创立杭州中等商业学堂，设立普通商科专业。1912年1月19日，中华民国教育部对清末教育制度进行初步改革，4月，学校易名为浙江公立中等商业学校。1913年冬，学校易名为浙江省立甲种商业学校。1922年，中华民国实施学制改革，学校于1923年改名为浙江省立商业学校。1926年又易名为浙江省立商科职业学校。1927年，学校与浙江省立一中互换校舍，迁入直大方伯(现浙医二院)，开始实行男女生兼收。1928年8月，学校再次易名为浙江省立高级商科中学，迁入蒲场巷(今大学路)钱塘道伊公署旧址。随着中国高等教育的发展，加强高中教育势在必行。为使高中和大学更好的衔接，1929年5月17日，省政府决定将省立一中，二中的高中部和省立高级商科中学合并组成浙江省立高级中学，作为高中教育的样板，设文、理、师范、商四科，以贡院前原省立一中校舍为校址。1933年，学校改名为浙江省立杭州高级中学。

1937年，抗日战争全面爆发；同年11月，学校被迫南迁至金华县琐园；12月又迁至丽水县碧湖。1938年8月，浙江省教育厅在丽水碧湖创立省立临时联合中学，收容省立杭州师范学院、省立杭州高级中学、省立杭州初级中学等7校师生1000余名。

浙江省立高级商业职业学校

1942年8月，浙江省教育厅决定将商科从省立临时联合中学划出，单独成立浙江省立高级商业职业学校。学校于同年9月26日正式开学。1943年秋，学校增设会计科，1945年春增设统计科。

抗日战争胜利后，学校于1946年1月迁回杭州，暂租银洞桥绸业会馆，并接收浙江省职业补习学校初级商科70余名学生。同年10月，学校迁回平安桥原浙江省立甲种商业学校校址。

1949年5月7日，中国人民解放军华东军区杭州市军事管制委员会成立；同年6月，军事管制委员会完成接管工作，学校归军事管制委员会管理。1951年夏，学校迁入金沙港杭州市立中学原址。1952年，浙江省政府决定将学校改由浙江省文教厅和商业厅共同领导；同年，浙江银行学校成立，学校的银行科并入浙江银行学校。

杭州商业学校

1953年3月26日，浙江省政府决定将学校改名为浙江省杭州商业学校，隶属商业部领导与管理。1963年，学校易名为杭州商业学校，被商业部列为全国重点学校，确定在校学生规模为1200人。1970年8月，学校改办为杭州师范学校。1973年8月7日，浙江省政府决定恢复杭州商业学校，定名为浙江商业学校，由浙江省商业厅领导。

升格发展

2001年7月，学校正式向浙江省教育厅递交要求更名为大学的请示。2002年7月，浙江省政府同意学校展开大学筹建工作。2003年，学校获博士学位授予权。2004年5月17日，教育部正式批准同意杭州商学院更名为浙江工商大学；5月22日学校在下沙校区举行浙江工商大学揭牌仪式。

2012年，学校入选全国首批“卓越法律人才教育培养基地”；2016年，学校成为浙江省人民政府、中华人民共和国商务部、中华人民共和国教育部共建高校。同年6月，学校获批为“浙江省国际化特色高校”首批建设单位。2017年5月，浙商大创业园项目正式启动；同年7月，学校入选全国深化创新创业教育改革示范高校；同年8月，学校入选第二批浙江省重点建设高校及优势特色学科；2018年7月，被教育部评为全国创新创业典型经验高校。2019年10月，浙江工商大学发起成立食品科学与营养国际大学联盟。

2020年1月，中国人民大学支持帮扶浙江工商大学合作协议签约。2021年12月4日，浙江工商大学中华诗教研究院成立。2022年2月，浙江工商大学被列入浙江首批省属社会评价组织名单。同年8月12日，浙江工商大学东海食品台州研究院正式启用。

2024年1月，学校获批教育部涉外法治人才协同培养创新基地（培育）。4月24日，浙江工商大学金收获写作中心成立。11月28日，浙江工商大学附属云水苑幼儿园、附属学正实验学校正式揭牌。

2025年1月18日，浙江工商大学未来传播学院（筹）揭牌。