学校前身

河南医科大学

郑州大学医科教育源于1928年的河南中山大学，开启了河南医学高等教育的先河。

抗日战争爆发后，医学院随学校辗转多地，抗战胜利后重返开封。

1948年11月，在中原大学校部即将全部迁往开封之时，中原大学医学院在开封组建，院址在原河南大学医学院。

1949年6月，以中原大学医学院、教育专业五百余名学员和河南行政学院四百余名学员为基础，河南人民革命大学正式成立。7月，河南省人民政府接回滞留苏州的一千二百余名河南大学师生，并入河南人民革命大学。1950年3月恢复河南大学校名。学校下设有医学院。

1952年，医学院独立设置为河南医学院；1958年，河南医学院及附属医院迁址郑州；1984年易名为河南医科大学。

原郑州大学

1952年，中国效法前苏联进行全国高等学校院系调整，拟将一批沿海及东部地区高校迁往中西部，计划将山东大学迁到郑州组建新的河南大学，由于种种原因，山东大学未能落户郑州，而是搬回到济南，同年河南医学院独立建院。1954年教育部决定由山东大学、北京大学、吉林大学、东北大学等院校负责并提供师资，于河南省会郑州市设立一所新的大学，此即郑州大学的开端。1954年9月15日，郑州大学第一届新生及教职员工、省市党政军领导、高教部代表及兄弟院校领导共千余人，共庆郑州大学诞生。1956年2月，中央高等学校规划会议上正式确定，在郑州新建的大学命名为“郑州大学”，设数学、物理、化学3系，由中国科学院学部委员嵇文甫任主任，龚依群、王岳为副主任等成员组成筹建委员会。同年4月，山东大学教务长刘椽在省市两级政府支持下，在菜王、焦家门、蜜蜂张和兑周4个村征地922亩，作为郑大首期建校用地。一年后大学路西侧数、理、化三系的办公教学楼和大学路的东生活区建成。5月，中国国务院直接任命时任中国科学院学部委员的嵇文甫为郑州大学校长。8月，报教育部批准，郑州大学作为教育部直属大学，数理化三系向全国招生，并由时任中国科学院院长郭沫若先生题写了校名。

郑州大学作为新中国创办的第一所综合性大学，1958年郑大由“部属”变为“省管”，主要面向省内招生，开始不断进行院系调整，当年就增设了政治、历史、中文3个系。1959年，在大连理工学院、武汉大学等院校的支援下，郑大增设了机械、土建、水利和电机4个系，1960年又增设了外语系。1961年，原郑州师范学院并入郑州大学，带来了中文、历史等多个文科专业。1962年，河南省应用物理研究所并入郑州大学，郑州大学地理系并入开封师范学院，郑州师院数学系并入郑州大学。1963年4月，将郑州大学5个工科系（化工系，机械系，电机系，土建系，水利系）划出建立郑州工学院，1966年因特殊原因停止招生。1971年2月郑大搬迁回郑州。1972年开始招收三年制推荐学员。1977年恢复高考招生。1981年国家正式建立学位制度，郑州大学成为首批硕士授权单位。

1991年黄河大学并入。1992年7月，经国家教委、河南省人民政府批准，河南体专并入郑州大学，成立郑州大学体育学院。1996年成为国家“211工程”重点建设高校。

郑州工业大学

合并重组

新的郑州大学成立于2000年7月10日，由原郑州大学、郑州工业大学和河南医科大学合并组建而成，是一所理、工、医、文、史、哲、法、经、管等学科门类齐全的综合性大学。2004年2月，学校正式成为教育部与河南省人民政府共同建设重点大学，成为全国地方高校中第一所省部共建高校。2009年，学校成为河南省化工学会挂靠单位。2010年4月，学校被教育部评为“全国毕业生就业典型经验高校”。

2012年9月，学校入选国家“中西部高校综合实力提升工程”。2013年5月，学校入选国家第一批临床医学硕士专业学位研究生培养模式改革试点高校；7月，入选教育部首批来华留学示范基地。2017年7月学校与郑州市人民政府签署共建合作框架协议；9月，入选国家世界一流大学建设名单。

2018年2月，郑州大学由“省部共建高校”升格为首批“部省合作共建高校”，并纳入中华人民共和国教育部直属高等学校序列。2018年3月，学校获批教育部首批“新工科”研究与实践项目。2018年7月，郑州大学与中国农业科学院棉花研究所签约合作共建郑州大学农学院；同月，学校被教育部评为“全国创新创业典型经验高校”。2018年8月，郑州大学首次入选国家“高等学校学科创新引智计划”（“111计划”）。

欣欣向荣

2019年12月1日上午，郑州大学与apus集团共建“郑州大学apus研究院”签约暨揭牌仪式在主校区举行。12月6日上午，郑州大学与中国气象科学研究院共建生态气象联合实验室协议签约暨揭牌仪式在主校区举行。12月14日上午，郑州大学、中国科学院计算技术研究所共建“智能计算技术研究中心”揭牌仪式在主校区举行。12月24日，郑州大学举办黄河文化与中原文明学术论坛暨郑州大学考古与文化遗产学院揭牌仪式。

2020年1月10日，2019年度国家科学技术奖励大会在北京人民大会堂举行。郑州大学水利科学与工程学院水污染治理团队徐洪斌教授、买文宁教授、何争光教授作为主要完成人的“淮河流域闸坝型河流废水治理与生态安全利用关键技术”项目获国家科技进步奖二等奖。2020年5月，科技部下发《科技部关于印发2020年度国家备案众创空间的通知》，郑州大学大学生创新创业基地（郑州大学众创空间）名列其中，纳入国家级科技企业孵化器管理服务体系。2020年6月，由郑州大学主办的英文期刊energy & environmental materials（简称eem，中文名《能源环境材料》），被美国《科学引文索引》（science citation index expanded，简称scie）数据库正式收录，并将于2021年6月获得首个影响因子。这也是郑州大学首个跨过emerging sources citation index（esci）数据库直接进入scie的期刊。2020年7月，郑州大学成为belle ii高能物理国际合作组正式成员（全国第十个）。7月18日，郑州大学与河南省文物局合建黄河考古研究院签约暨揭牌仪式在郑州大学主校区举行。2020年8月，郑州大学与中国科学院上海有机化学研究所举行共建“分子催化与合成研究所”揭牌仪式。2020年9月24日下午，郑州大学影视创作与研究中心正式揭牌。9月28日，人民星云—郑州大学生态环境研究院成立。2020年10月25日，生殖医学国家重点实验室河南分中心在郑州大学第三附属医院挂牌。10月31日，郑州大学与珠海艾派克微电子有限公司共建“郑州大学-艾派克集成电路设计与应用研究院”签约暨揭牌仪式在主校区举行。2020年11月，中华人民共和国科学技术部批复同意国家超级计算郑州中心通过验收并纳入国家超级计算中心序列管理，正式成为全国第7家国家超级计算中心，也是河南省首个国家级重大科研基础设施。

2021年2月学校与洛阳市人民政府联合签署框架协议，合作共建以研究生培养为主的郑州大学洛阳校区；5月，学校入选“古文字与中华文明传承发展工程”协同攻关创新平台；2021年5月30日，郑州大学新结构经济学研究院揭牌。2021年7月17日，由郑州大学、战略支援部队信息工程大学和中电科第二十七研究所等单位共同发起组建的河南省第一家省实验室嵩山实验室正式揭牌运行；学校与中国人民解放军信息工程大学等高校启动建设嵩山网络安全人才培养联盟。2021年9月3日，入选第二批国家语言文字推广基地拟入选单位名单。9月23日，参与建设河南省省实验室神农种业实验室。10月20日，黄河实验室正式揭牌成立，实验室牵头单位为黄河水利科学研究院、郑州大学。2021年10月20日，郑州大学洛阳校区举行开学典礼暨与在洛国家重点实验室签约仪式，中国工程院院士樊会涛受聘为郑州大学洛阳校区校长。10月26日，中国铁人三项运动协会和郑州大学共建“中国铁人三项学院”签约暨揭牌仪式在主校区举行。2021年11月，郑州大学与三门峡市政府签订《共建关键金属河南实验室框架协议》。教育部办公厅发布《关于印发基础学科拔尖学生培养计划2·0基地（2021年度）名单的通知》，郑州大学化学拔尖学生培养基地入选，这是学校首个教育部基础学科拔尖学生培养计划2·0基地。2021年12月30日，教育部公布了第二批“全国高校黄大年式教师团队”。其中，郑州大学材料科学与工程学院何季麟院士负责的关键金属与先进靶材料教师团队成功入选，这也是学校第二支“全国高校黄大年式教师团队”。

2022年，郑州大学入选第二轮“双一流”建设高校，是国家“211工程”重点建设高校和部省合建高校。2023年12月11日，郑州大学附属传染病医院正式成立。

2024年1月7日，郑州大学卓越工程师学院成立。2024年2月26日，郑州大学附属传染病医院、郑州大学传染病研究院揭牌仪式在郑州市第六人民医院举行。3月23日，河南文艺评论基地（郑州大学）揭牌成立。4月8日，“郑州大学国际组织人才培养与实践基地”在联合国工发组织投资和技术促进办公室（中国·北京）北方区域协同中心（郑州）正式挂牌成立。5月，郑州大学东盟研究院、中国华侨华人（河南）研究中心揭牌成立。9月24日，郑州大学惠灵顿学院揭牌。11月，由郑州大学牵头成立的社会治理河南省协同创新中心成功举办《河南社会治理发展报告》发布会，这是该中心第十一次发布河南社会治理年度蓝皮书。