域名解析服务，最早于1983年由保罗·莫卡派乔斯发明，原始的技术规范在882号因特网标准草案（rfc 882）中发布。

网域名称系统（dns，domain name system，有时也简称为域名系统）是因特网的一项核心服务。

它作为可以将域名和ip地址相互映射的一个分布式数据库，是进行域名和与之相对应的ip地址（ip address）转换的系统。搭载域名系统的机器称之为域名服务器，能够使人更方便地访问互联网，而不用去记住能够被机器直接读取的ip地址数串。

1987年发布的第1034和1035号草案修正了域名系统技术规范，并废除了之前的第882和883号草案。在此之后对因特网标准草案的修改基本上没有涉及到域名系统技术规范部分的改动。

例如，www·wikipedia·org是一个域名，和ip地址208·80·152·2相对应。域名系统就像是一个自动的电话号码簿，可以直接拨打维基百科的名字来代替电话号码（ip地址）。

直接调用网站的名字以后，域名系统就会将便于人类使用的名字（如www·wikipedia·org）转化成便于机器识别的ip地址（如208·80·152·2）。