窦毅出自代北窦氏，原为没鹿回部落 ，北魏穆帝时改称为纥豆陵部，至北魏太祖时入魏 ， 《魏书·官氏志》中被归入魏太祖时始为编民的四方诸姓。太和年改胡姓为汉姓时 “次南有纥豆陵氏， 后改为窦氏”， 又因从孝文帝迁居洛阳 ，故始为河南洛阳人。唐时被柳芳列为“虏姓”之一， 然其子弟则多“状称本扶风人 ” ，成功攀附扶风窦氏，发展成为扶风窦氏两大房支之一的“三祖房”。

代北窦氏在追溯祖先时认为始祖为窦统 ，窦统的记载在《周书》中已出现。《周书》记载窦统为窦章之子，为躲避窦武之乱而入鲜卑，故窦统为东汉人物，然《后汉书》未有此人记载。 历史上确有窦统这个人物，为前秦人，《晋书》记载其为氐人。

《周书》所载窦统事迹与其他史料相互龃龉，当属杜撰 。《周书》中窦统亡奔于匈奴之地 ，成为部落大人，符合“英雄徙边记 ” 模式化叙事 。代北窦氏进行谱系建构并伪冒郡望的根本目的是为了进入华夏，最终在唐代将祖先渊源攀附至黄帝。代北胡族窦氏，通过"谱系建构"与"郡望伪冒"与华夏成员产生联系并建构自己的族群记忆，实现了由代北胡族到汉姓高门的转变。