1958年，中国科学院江苏分院经济研究所、历史研究所成立。

1960年秋，中国科学院江苏分院哲学研究所成立。

1962年7月16日，中国科学院江苏分院哲学社会科学研究所更名为江苏省哲学社会科学研究所。

1978年8月11日，中共江苏省委决定成立江苏省哲学社会科学研究所（属局级单位）。

1980年6月3日，江苏省人民政府同意在江苏省哲学社会科学研究所的基础上成立江苏省社会科学院，下设经济、情报资料、历史、哲学、文学五个研究所。

1981年10月5日，增设政法和社会学两个研究所。

2002年12月27日，江苏省社会科学院泰州分院正式成立。

2016年12月26日，江苏省社会科学院无锡分院、苏南发展研究院在无锡市行政学院揭牌成立。