1958年成立的广州师范学院德育教研室，教研室后来所办的思想政治教育专业正是学院当前各专业的母体。 2000年由广州师范学院、华南建设学院（西院）、广州教育学院、原广州大学和广州高等师范专科学校等高校合并组建新广州大学，思想政治教育专业隶属新成立的法学院。

2002年，法学院在思想政治教育专业的基础上申报新办行政管理专业和公共事业管理专业。

2003年，法学院又在行政管理专业基础上申报新办社会工作专业。

2004年，法学院因发展需要拆分为法学院、公共管理学院和社科部三个部分。

2012年6月，因学科发展需要，思想政治教育专业所属的政治教育系与校社科部合并组建马克思主义学院。至此公共管理学院保留行政管理、公共事业管理专业、社会工作专业继续发展。

2014年，成功申报社会工作（msw）专业硕士点；同年，在统计学一级学科博士点下设社会统计与社会政策二级博士点方向。

2017年，开始招收社会学本科专业。

2018年，获得社会学一级学科硕士点，开始招收社会学学术型研究生。