1979年1月，福建广播电视大学创建。

1984年，福建省人民政府确定为省属高等学校，先后在福建省9个地市以及省检察院、省农业银行建立分校。

1986年，根据国家教委规定举办普通专科班，招收应届高中毕业生。

1987年，举办现代工程师继续教育专修班，对大学毕业后人员进行教育。同时，举办专业证书班，试行多种证书教育制度。

1987年，设置中专部。

1988年，厦门市电大分校经国家教委批准，改为单列市广播电视大学。

2005年，原福建铁路机电学校并入福建广播电视大学。

2006年，教育部专家组到福建电大开展“人才培养模式改革和开放教育试点”项目总结性评估，学校被评为总结性评估优秀单位。

2007年，福建省教育厅批准依托福建电大成立福建省现代远程高等教育中心。

2011年，省委编办批准依托福建电大设立“福建省社区教育指导服务中心”。同年，学校被教育部、财政部授予“终身学习公共服务平台建设示范基地”称号。

2012年，福建省教育厅批复同意学校提出的福建开放大学建设方案。

2013年，福建省教育厅依托学校设立“福建省中小学教师远程培训中心”承担全省中小学教师远程培训任务。

2016年，福建省教育厅核准《福建广播电视大学章程》；《福建广播电视大学“十三五”发展规划》正式面向全省电大系统印发实施。

2017年，由学校管理、服务并提供学习支持的农民工专项帮扶计划--福建省农民工“求学圆梦行动”计划正式启动招生。

2018年，中共福建广播电视大学第一次党员代表大会召开；学校获评福建省第一届省级文明校园。

2019年，举行建校40周年纪念大会。

2020年12月，更名福建开放大学。

2024年1月，国家老年大学下发《关于设立国家老年大学福建分部的通知》，正式批复福建开放大学成立国家老年大学福建分部。

2025年3月15日，福建开放大学惠安学院揭牌成立。