峨眉山历史久远，魏晋时佛教传入，改观为寺，成为佛教的普贤道场。

隋朝两代帝王，即隋文帝和隋炀帝都对佛教非常关注，废除了北周的禁佛之策，促进了峨眉山佛教的发展。

唐宋以后，佛教兴旺、寺庙增多、规模逐渐扩大。

明清鼎盛时期，全山上下先后有大小寺庙170余座，峰峰有寺、岗岗有庵。

清代，日本友人松涛、朝鲜宝光和尚等来峨眉山题咏作画。清嘉庆十四年（1809）划出县西南大为以西地区设峨边厅。随着社会的发展，“人间佛教”的提倡，峨眉山僧尼更加发扬了农禅并重、佛学研究、文化交流和友好往来的优良传统。寺庙通过同国内和海外以及世界各国的交往，相互了解，扩大了对外影响，弘扬了峨眉山佛教历史文化。

解放初期，全山寺庙仅存43座。1982年中发19号文件下发后，认真落实宗教政策，寺庙得到逐渐恢复和发展。其中被国务院批准确定为全国重点寺庙的有5座，即报国寺、万年寺、华藏寺、洗象池、洪椿坪寺庙。列为乐山市级文物保护单位的有伏虎寺等12座。

党的十一届三中全会以后，随着党的宗教政策的不断贯彻落实，全山僧尼和广大信教群众，享有宗教信仰自由的权利，出家僧尼的合法权益受到法律保护，峨眉山佛教徒过着正常的宗教生活。

2023年11月30日，国家林业和草原局公布《陆生野生动物重要栖息地名录（第一批）》，四川峨眉山市峨眉山鸟类重要栖息地入选。

2024年1月19日晚，四川峨眉山景区管委会发布通告，称进入冬季，由于景区步游道线路长、海拔落差大、山高坡陡，部分路段无照明设施，且高山区域道路结冰情况严重，夜间游览存在很大安全隐患。为此，根据《峨眉山世界文化和自然遗产保护条例》等相关规定，景区部分步游道禁止夜间游览。

2025年4月，峨眉山景区已开展外骨骼机器人测试，计划在万年寺附近和雷洞坪至金顶路段使用，提升游客“徒步拿捏峨眉山”的趣味性和体验感。