1979年，东莞市广播电视大学成立，初期设在东莞县教育局；

1983年，迁到莞城安靖路13号与教师进修学校共用一校园；

1990年，初迁入东莞理工学院二号楼；

1995年4月，被批准为市级电大；

2001年7月，迁回安靖路13号拥有独立的校园；

2006年7月，又迁到运河东一路157号（原莞城二中）现址，8月升格为正处级单位；

2017年7月，省市两级编委发文同意学校更名为东莞开放大学

根据《广东省机构编制委员会办公室关于东莞市广播电视大学更名的批复》（粤机编办发[2017]89号）和东莞市机构编制委员会文件《关于东莞市广播电视大学更名的批复》（东机编[2017]102号），东莞市广播电视大学更名为“东莞开放大学”。

更名后，学校功能定位为服务东莞全民终身学习的新型高等学校。今后，学校将坚持面向基层、面向行业、面向农村，广泛开展多层次高等学历教育和职工教育、社区教育、老年教育、新型农民教育等各类非学历教育。