1922年，常德部分知识界名流倡议，捐银两元，并向社会募捐，于同年3月将常德县城府学东街圣庙的东斋（今常德市育英小学内）稍加修缮，办起了一所高等小学堂，命名为“湖南省私立高级隽新小学”。

1925年春，“隽小”停办，改办初中，仍分春、秋两季各招一个班。

1937年，抗日战争爆发。

1938年10月，由于常德城区屡遭敌机轰炸，学校被迫疏散到沅水以北镇德桥附近的周家大屋，并在距校3公里的朱家桥查陂庵设立分校，在附近一座祠堂设立隽新附小。

1945年，学校迁至常德市白鹤山。

1953年下期，学校由人民政府接办，改名为“常德县初级中学”。

1958年7月，学校改名为“常德县第一中学”，并增办高中。

1981年，常德县政府相继迁入武陵镇，武陵镇人口急剧增加，迅速成为全县的政治、经济文化中心。

1984年，常德县政府决定兴建武陵镇中学，刘岳汉任校长。1984年8月，陈晶琪、陈自森任副校长。武陵镇中学当年在全县范围内招2个高中班、4个初中班，全校学生658人，教师56人。

1986年9月，龚德明任武陵镇中学党支部书记，龙先成任校长。这一年，武陵镇中学有178人参加高考，上线人数为110人，文理科统考人平总分全县第一，升学率全县第一。

1990年9月，常德县一中从白鹤山迁到武陵镇，与常德县武陵镇中学合并，并更名为常德市鼎城区第一中学。

1999年，常德市鼎城区第一中学被授予省重点中学牌匾。