财神是中国民间广泛崇奉的主管人间财富的神明。在财神谱系中，玄坛元帅赵公明最受尊崇。据考赵公明生于殷商之际周至枣林村，且在枣林村西南方向的黑沟，遗存有许多的与赵公明生活、修炼有关的遗迹和传说。诸如后人祭祀的五里庙，马家湾的黑虎庙，白蛇沟，神剑台，公明修真的大岩洞，神奇的千年黄杨树，收服恶虎的黑虎村，高山峰巅的天池，都为这位神化的传说人物提供了口碑相传的佐证。枣林村兴废更迭的财神祠庙，也成为财神故居的历史人文依据。赵公明，姓赵名朗，字公明，又称赵玄坛，出生在今（陕西省周至县马召镇枣林村）“玄坛”是指道教的斋坛，也有护法之意。在《封神演义》中，姜子牙并没有封赵公明为财神，只封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”，统帅“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊晋宝”、“招财使者邓久公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。后来，民间认为赵公明手下所掌管四名与财富有关的小神，其分别是招宝、纳珍、招财和利市，因而成为财神。

赵公明的传说由来已久，虽为传说中的神明，但并非虚构的人物。称其为上天皓庭霄度天慧觉昏梵所化生。据考，赵公明于我国殷商时期的公元前1085年出生在终南山枣林村（今陕西省周至县马召镇枣林村），羽化于公元前1040年。相传他避世山中，虔诚修行，并驯服作乱当地的黑虎作为坐骑，在终南山得道仙羽后被封为“金龙如意正乙龙虎玄坛真君”，因其身跨黑虎，故又称"黑虎玄坛"。率领招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官等统管人世间一切金银财宝。

相传赵公明修真得到之后，受奸人蛊惑，参与了反对吊民伐罪的周武革命战争，战死于黄河阵中。后被敕封为玄坛元帅，成为赏罚诉讼、祛病禳灾的神祇。以后屡经演变，推崇为五路财神之首。民间相传赵公元帅发明了尺、斗、秤度量衡器具，作为交易公平准则。尘寰芸芸众生祈祝财神保佑，以求大吉大利，极为平安，利为财富。这是生民百姓对幸福生活的憧憬和希翼。所以自古以来敬祀财神成为经久不衰的民俗活动。

如今民间所供赵公明财神像皆顶盔披甲，着战袍，执鞭，黑面浓须，形象威猛。周围常画有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类，以加强财源福辏之效果。主要把他作为财神来供奉，后来民间还将其神像贴于门上，作为门神，镇邪祈福。其所司之职中，除了有“除瘟剪虐，保病禳灾”一项，还有“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事可以对神祷，无不如意”之功能。